Manger plus de poisson

Le National Seafood Institute a proclamé 2021 une "année record pour la consommation de fruits de mer" aux États-Unis, ce qui, à première vue, ressemblerait à une excellente nouvelle pour l'industrie de la pêche commerciale en Alaska.

Une plongée plus profonde dans les données, cependant, présente une image différente.

Comme les années précédentes, la consommation de crevettes est en tête de liste des fruits de mer que les Américains mangent. Ils ont mangé cinq livres en 2020 et cela est passé à près de six livres en 2021.

Malheureusement, les récoltes de crevettes en Alaska sont petites, voire minuscules.

La plupart des crevettes que les Américains mangent sont importées, et environ 80 % des crevettes importées sont élevées en ferme, principalement en Asie, en Équateur et en Inde », selon un examen de la Texas A&M University.

Sur les 20% restants, environ les trois quarts sont pêchés dans le golfe du Mexique, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration, bien que la plupart des États côtiers aient de petites pêcheries de crevettes et que le nombre d'élevages de crevettes semble être en augmentation dans tout le pays. .

"L'élevage de crevettes décolle aux États-Unis", titrait Seafood Source en mars, citant la vigueur du marché des crustacés et les changements technologiques dans l'aquaculture qui ont encouragé les start-ups dans l'Illinois, l'Iowa, le Minnesota et ailleurs.

Bien que l'Alaska ne produise pas beaucoup de crevettes, il produit beaucoup de saumon, et la consommation de saumon par habitant a augmenté de plus d'une demi-livre en 2021 avec une consommation annuelle déclarée de 3,38 livres, selon le rapport du NFI.

Cela semblera probablement être une infime quantité pour les Alaskiens habitués à manger du saumon deux fois par semaine ou plus, et la consommation de saumon américain par habitant est pâle par rapport à celle des Norvégiens qui en mangent environ trois fois plus par habitant sur une base annuelle, selon un rapport d'Astute Analytica sur la consommation mondiale de saumon.

La majeure partie de ce saumon est élevée dans des fermes salmonicoles en Norvège, le leader mondial de la production de saumon. Le pays a produit plus de 1,5 million de tonnes métriques de saumon en 2022, le Chili ajoutant 693 000 tonnes supplémentaires, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Le problème pour les pêcheries de l'Alaska est que la plupart du saumon consommé en Amérique est produit par ces deux pays. Statista, un site Web mondial de données, a fixé la consommation par habitant de saumon atlantique d'élevage aux États-Unis à 3,55 livres en 2019, ce qui serait plus que ce que les Américains mangent actuellement.

L'évaluation de Statista est sûrement gonflée, mais il ne fait aucun doute que le saumon d'élevage a pris le contrôle d'un marché américain autrefois dominé par le saumon sauvage et, pendant un temps, par le saumon sauvage d'Alaska.

Tout a changé avec le nouveau millénaire.

"Entre 2000 et 2004, environ 78% de la consommation de saumon frais et congelé aux États-Unis était du saumon d'élevage importé", a rapporté l'Institution for Social and Economic Research de l'Université d'Alaska en 2007.

Le marché américain est resté dominé par le saumon étranger depuis lors, en grande partie parce qu'ils peuvent fournir du saumon frais quotidiennement. La plupart des poissons de l'Alaska sont récoltés au cours de quelques mois et congelés ou en conserve.

L'Alaska est cependant resté un acteur majeur du saumon à petit budget aux États-Unis et dans le monde.

L'ISER en 2017 a signalé qu'environ 16% de la consommation totale de saumon aux États-Unis restait du saumon en conserve et a noté que "45% du saumon du Pacifique (presque tout d'Alaska) était en conserve alors que presque aucun saumon de l'Atlantique (encadré) n'était en conserve".

La consommation américaine de saumon en conserve a diminué depuis, mais a augmenté ailleurs.

L'Alaska continue de dominer le secteur du saumon en conserve, mais la consommation intérieure est si faible qu'elle ne figure même pas dans le top 10 du NFI, qui se termine par des palourdes consommées dans un volume de 0,26 livre par an, en hausse de 0,11 livre depuis 2020.

Le thon en conserve est numéro trois sur la liste des 10 meilleurs du NTI à 1,9 livre par an, mais cela représente une baisse de sept dixièmes de livre depuis 2020.

"Les produits en conserve représentent (maintenant) un peu moins d'un quart des fruits de mer consommés aux États-Unis, et la quantité a diminué régulièrement au cours des deux dernières décennies", rapporte le site Web Seafood Health Facts de la NOAA.

"Le thon en conserve représente environ 60 % de tous les fruits de mer en conserve consommés aux États-Unis, mais la quantité de thon en conserve consommée est passée d'un sommet de 3,9 livres par personne en 1989 à 2,1 livres en 2017. Les crustacés en conserve représentent plus de 13 % de tous les produits en conserve consommés, suivis des sardines à 6,5 %. »

La bonne nouvelle pour l'Alaska est que le marché mondial du saumon en conserve semble bien meilleur et "devrait commencer à croître" en raison des bienfaits pour la santé associés à la consommation de saumon", selon Allied Market Research.

« L'augmentation de l'acceptation des aliments prêts-à-manger par les gens ainsi que les avantages pour la santé associés au saumon en conserve ont entraîné une expansion rapide du marché.

"À l'échelle mondiale", ajoute le rapport, "la part de marché du saumon en conserve est tirée par l'automatisation industrielle et les améliorations techniques dans le secteur des fruits de mer.

"La robotique et l'automatisation aident à réduire les coûts de production tout en améliorant la qualité des produits. Le poisson et les produits de la pêche sont reçus, congelés, triés, tranchés, lavés, salés, séchés, fumés, pressés, refroidis et emballés. La manipulation de ces produits devient facile avec l'utilisation de procédures automatisées. De tels développements stimulent le marché du saumon en conserve.

L'automatisation s'est glissée dans les installations de traitement de l'Alaska, mais a été ralentie par des coûts de conversion élevés. Pourtant, Trident Seafoods, basé à Seattle, se vante que son "usine de Kodiak a été agrandie en 2015 pour inclure une nouvelle ligne de production H&G (tête et boyau) entièrement automatisée pour le lieu et le saumon d'Alaska".

Baader, une entreprise basée en Allemagne, vend désormais également des machines qui trient, filetent, dépecent et désossent le poisson, mais les machines sont coûteuses et les transformateurs de l'Alaska peuvent faire le travail moins cher avec de la main-d'œuvre importée pour l'été.

Selon le ministère du Travail de l'Alaska, plus de 80 % des personnes actuellement employées dans la transformation des produits de la mer en Alaska sont des non-résidents et gagnent moins de 3 300 $ par mois en moyenne malgré des heures supplémentaires considérables.

Le travail fait tourner toutes ces heures supplémentaires de manière positive, disant aux futurs travailleurs des produits de la mer qu '"une forte course de saumon avec un travail de plus de 14 heures par jour, sept jours par semaine et des heures supplémentaires à temps et demi permet à un travailleur débutant pour gagner et épargner un bon revenu en huit semaines."

Les Alaskiens ne font pas la queue pour profiter de cet accord.

"Après une forte baisse des travailleurs en 2020 (en raison de la pandémie)", rapporte le Labour, "l'industrie de la transformation des fruits de mer a ajouté plus de 600 travailleurs en 2021… (mais) l'industrie a récupéré un peu plus de la moitié des non-résidents perdus en 2020 mais a continué perdre des habitants. »

Des coûts de production inférieurs se traduisent par un produit qui peut être vendu moins cher tout en maintenant la rentabilité. Cela aide à maintenir le statut du saumon en conserve en tant que produit "économique", comme le dit le magazine Epicurious.

Ceci, ainsi que la farine de poisson à utiliser dans l'alimentation des chiens et des animaux, contribue à fournir un marché solide pour le saumon rose d'élevage et sauvage qui domine désormais la récolte en Alaska.

Malgré une autre ruée monstre de saumon rouge attendue dans la baie de Bristol cet été, Fish and Game prévoit qu'environ 65% de la récolte de saumon de l'Alaska sera rose, dont beaucoup doivent encore être mis en conserve ou moulus en farine de poisson car ils sont trop petits pour produire des filets plus précieux.

L'avantage de la domination dans le créneau "économique" et des marchés croissants de la farine de poisson est que les entreprises sont en mesure de vendre beaucoup de produits et n'ont plus à recourir au "décapage" controversé du poisson pour leurs précieux œufs avec le les carcasses sont jetées.

L'inconvénient est que pour maintenir la rentabilité, les entreprises doivent gérer des opérations très efficaces avec un accès à des ressources relativement bon marché.

Tout cela aide à expliquer pourquoi le saumon rose d'Alaska, la plus petite des espèces du Pacifique et la plus souvent mise en boîte, a payé un prix moyen au quai allant d'un maximum de 43 cents la livre à un minimum de sept cents la livre depuis 2010, selon les données du Département de la pêche et de la chasse de l'Alaska.

Le plus haut est survenu en 2018. Le plus bas était en 2002 et 2003. Le prix payé aux pêcheurs en 2021 (la dernière année pour laquelle l'État a publié des données) était de 36 cents, soit trois cents de moins qu'en 1989 malgré une inflation constante.

Le calculateur d'inflation en ligne mis en place par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis estime que 36 cents par livre en 89 auraient été l'équivalent de 85 à 86 cents par livre en dollars de 2021.

Le prix le plus proche du saumon rose ex-navire de l'Alaska est celui où la moyenne a atteint 66 cents la livre en 1988. Le saumon kéta, un poisson beaucoup plus gros qu'un rose qui peut être fileté et vendu frais ou congelé comme saumon "keta". sur les marchés américains, rapportait en 2021 aux pêcheurs commerciaux seulement deux cents par livre de plus en moyenne en 2021.

Être un pêcheur commercial en Alaska est une entreprise difficile, et malgré l'augmentation de la consommation de fruits de mer aux États-Unis, rien n'indique que les marchés vont faciliter l'avenir de l'entreprise.

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